Balder var en af de mest fredelige og populære guder. Han gjorde aldrig nogen ondt. Alligevel endte han med at blive dræbt af en anden af guderne. Hvordan kunne det gå til?

De nordiske myter fortæller om de nordiske guder. Myterne blev fortalt af vikingerne, og på den måde blev de forskellige guders egenskaber forklaret. 

Kildetekst

Odin blev også meget bekymret og besluttede sig for at ride til Vølven, der var begravet ved indgangen til dødsriget. Hun måtte kunne fortælle noget. Odin sadlede sin otte-benede hest Sleipner og red af sted. Da Odin kom frem, så han, at der var dækket op, som om der blev ventet gæster. Odin fik gravet Vølven op og spurgte hende, hvem de ventede. Hun var ikke meget for at svare. Men Odin pressede hende for at svar, og til sidst sagde hun: ”De gør klar til at modtage Balder”.

Odin kunne ikke tro det, men han vidste, at Vølven var bedre til at se ud i fremtiden, end han selv var. Han spurgte derfor, hvordan det ville ske. ”Han vil blive dræbt med en pil fra sin bror Høders bue”. Odin var forfærdet! Høder var Odins søn og dermed Balders bror. ”Kan det virkelig være rigtigt?” spurgte Odin. ”Ja, men han vil blive hævnet af en dreng, der endnu ikke er født!”, svarede Vølven. Odin ville gerne vide noget mere, men Vølven ville ikke fortælle mere.

Odin begav sig hjemad med de frygtelige nyheder. Nanna og Balders mor Frigg blev meget kede af det. Men Frigg gav ikke op så let. Hun ville forhindre, at Balder døde og begav sig ud i verden. Hun ville få alle ting i verden til at love, at de ikke ville gøre Balder ondt. Og det lykkedes for hende.

Da hun kom tilbage, blev aserne meget glade. Nu var Balder reddet, og morskaben kunne begynde. Hvis Balder ikke kunne dø, kunne man jo skyde til måls med bue eller kaste sten efter ham.

Sådan kunne det have fortsat, hvis ikke Loke havde blandet sig. Han forvandlede sig til en gammel kone og gik til Frigg. Var hun nu sikker på, at hun havde fået alle til at love, at de ikke ville gøre Balder ondt. Ja, hun havde snakket med alle, undtagen en lille busk med navn mistelten. Den var så lille, at den ikke kunne gøre Balder ondt.

Loke fandt busken og snittede en pil ud af den. Den tog han med, næste gang aserne skød til måls efter Balder. Loke spurgte Høder, om han ikke skulle skyde efter sin bror. ”Har du glemt, at jeg er blind?” svarede Høder. Det havde Loke ikke, men tilbød at hjælpe ham. Han placerede mistelten-pilen i Høders bue og hjalp med at sigte. Pilen gennemborede Balder, der faldt død om.

Aserne var forfærdede! Det var nemlig kun, hvis man døde i kamp, at man kom i Valhalla. Nu skulle Balder i stedet ned til Hel i dødsriget!

Men Frigg ville ikke give op. Måske kunne man overtale Hel til at lade Balder gå. Hermod tilbød at rejse til dødsriget og lånte Odins hest Sleipner. Han red i 9 dage, før han nåede dødsriget. Da var Balder allerede ankommet. Han sad sammen med sin kone Nanna, som var død af sorg ved Balders ligfærd. Hermod gik til Hel. Var det muligt at få Nanna og Balder med tilbage til Asgård? Nej, når man først var kommet ind, kom man ikke ud igen.

Hermod gav dog ikke op. Han forsøgte at overtale Hel, og til sidst gav Hel sig. Balder og Nanna kunne vende tilbage til Asgård på en betingelse. Alle levende såvel som døde væsener skulle græde over Balder. Hvis de ville det, var Hel villig til at lade Balder og Nanna vende tilbage. ”Men hvis der er bare et væsen, der ikke græder, bliver de hos mig”, afsluttede Hel. Det mente Hermod nu ikke skulle blive det store problem.

De andre aser blev meget glade ved Hermods hjemkomst og begav sig straks ud i verden for at få alle til at græde. Da de troede, de var færdig og alle væsener græd, kom de forbi en grotte. Inde i grotten sad en kvinde ved navn Tøk. Hun nægtede at græde. Dermed brast asernes håb om at få Balder tilbage. Men aserne blev mistænksomme og vendte tilbage til grotten. Nu var Tøk væk. ”Det er Loke, der står bag. Han forvandlede sig til en kvinde. Find ham!” sagde Odin.

Men Loke var allerede flygtet! Han havde bygget et hus på en bjergtop, hvor han kunne holde øje med alle, der nærmede sig bjerget. Han følte sig dog ikke tryg og forvandlede sig i stedet til en fisk. Men aserne havde gennemskuet ham, og Thor fangede Loke. Han blev bundet fast til nogle sten, og som hævn hængte aserne en giftslange over hovedet på Loke og lod dens gift dryppe ned i hovedet på ham. Da aserne var gået, satte Lokes kone Sigyn en skål under slangen, som opsamlede slangens gift. Men hver gang skålen var fuld og skulle tømmes, dryppede giften ned på Loke, der vred sig i smerte og fik hele verden til at skælve!

Men hvad skete der med Høder? Jo, han blev dræbt af en af Odins andre sønner, der hed Vale. Han kom til verden en mørk nat, og den næste morgen slog han Høder ihjel. Vølvens spådom var gået i opfyldelse.