Romerne oplevede her en af deres største katastrofer. Goterne havde, tvunget af presset fra hunnerne, som trykkede på fra øst, bedt om tilladelse til at slå sig ned inden for Romerriget og fået afslag. I stedet tiltvang goterne sig adgang til Romerriget og det kom til kamp ved byen Adrianopolis. Slaget blev en katastrofe for romerne, der blev slagtet af goterne. Men romerne lod sig dog ikke gå mere på end, at det med vanlig romersk vilje lykkedes at stable nye legioner på benene, men til forskel fra tidligere lykkedes det denne gang ikke for romerne at trænge alle de ubudne gæster ud igen. Visigoterne fik tilbud om at leve i Romerriget som ”foederati” i Spanien, mens ostrogoterne endelig var fordrevet i 381.